"Nulle part ailleurs la position de la Nouvelle-Zelande sur la Ceinture de Feu du Pacifique n'est aussi evidente ! La subduction de la plaque tectonique pacifique qui "coule" sous la plaque indo-australienne provoque la fusion des roches a 85km sous terre et des remontees de lave a la verticale de cette zone de 250km. Le Lake Taupo et le Mount Ruapehu ont sont les cicatrices les plus imposantes.
Le visiteur qui suit la Thermal Explorer Highway d'Auckland a Napier via le Central Plateau decouvrira de nombreux lacs d'origine volcanique, des reserves aux remontees thermales actives et des volcans de tous types souvent actifs. L'histoire maorie et europeenne compte bien sur de nombreux mythes, contes et recits de catastrophes qui apportent une dimension spirituelle a ces curiosites geologiques. C'est d'ailleurs pour preserver le "tapu" (sacre) des volcans que Tukino Heuheu IV, chef des Ngati Tuwharetoa, cede les sommets des volcans a la Couronne britannique a la fin du 19eme siecle contre la garantie de leur protection contre la convoitise des colons. Cet acte fondateur est chronologiquement a l'origine du premier parc national du pays et du quatrieme au monde.
La region, riche en forets primaires, lacs et rivieres translucides et poissonneuses, et caracterisee par de nombreuses sources de chaleur naturelle remontant du sol, est occupee tres tot par les tribus maories qui sont arrivees dans la Bay of Plenty. Leur solide implantation offre l'occasion de decouvertes culturelles a travers villages reconstitues et spectacles. Leur caractere fortement touristique et commercial gache quelque peu l'experience mais c'est a peu pres la seule region qui permet d'approcher facilement cet aspect de la culture maorie."
Source : Guide des Frogs (Ile du Nord)
Source : Guide des Frogs (Ile du Nord)